顺应天时
酱香型白酒的制曲时间严格遵循传统节令,每年端午节前后开始制曲。此时正值夏季,气温升高,湿度增大,空气中微生物种类繁多,非常有利于高温制曲。
端午过后,赤水河谷气温高达40度左右,这种高温高湿的环境为高温大曲的培养提供了得天独厚的自然条件。
制曲工艺
制曲工艺分为多个步骤:先将小麦粉碎,加入水和母曲搅拌,然后踩制成曲砖。曲砖需经过40天的高温培养和长达6个月的存放,才能投入使用。
在高温培养期间,曲砖温度可达60-65度,这个温度下,高温细菌占主导地位,分解蛋白质和淀粉的能力极强,为后续发酵产生丰富的香味物质奠定了基础。
大曲的奥秘
大曲是酱香酒的"糖化发酵剂",被誉为"酒之骨"。它不仅提供酿酒所需的微生物和酶系,还富含香味前体物质和微量成分。
一块优质的大曲,含有数百种微生物,它们在发酵过程中协同作用,产生多种有机酸、酯类、醇类、醛酮类等化合物,最终构成酱香酒独特的风味体系。
六个月陈化
新曲不能立即使用,需要经过至少六个月的陈化。在陈化过程中,大曲中的水分逐渐挥发,酶活力趋于稳定,各种化学成分达到平衡,曲香更加纯正浓郁。
只有经过充分陈化的大曲,才能在酿造过程中发挥最佳效果,赋予酒体幽雅细腻的酱香风味。